Las agencias de la ONU respaldan un plan audaz para garantizar que todos los niños necesitados reciban una comida saludable en la escuela para el 2030

En 2020, la pandemia de la COVID-19 interrumpió gravemente los servicios de las escuelas y la educación en todo el mundo. En consecuencia, millones de niños no pudieron recibir sus comidas escolares ni beneficiarse de los servicios de salud y nutrición en las escuelas, como la desparasitación, la vacunación y el apoyo psicosocial. A nivel mundial, más de 150 millones de niños siguen sin recibir comidas y servicios básicos de salud y nutrición.

En una declaración conjunta, cinco agencias se comprometieron a ayudar a la Coalición de Comidas Escolares, una agrupación de más de 60 países liderada por Francia y Finlandia, cuya visión es brindar a todos los niños necesitados la oportunidad de recibir una comida nutritiva en la escuela para el año 2030. La coalición también está comprometida con los programas de comidas escolares “inteligentes”, que combinan comidas regulares en la escuela con intervenciones complementarias de salud y nutrición para el crecimiento y el aprendizaje de los niños.

“Los programas de salud y nutrición escolares son intervenciones impactantes para apoyar el crecimiento y desarrollo de los escolares y adolescentes”, dijeron los líderes de las agencias de la ONU en su declaración. “Pueden ayudar a combatir la pobreza infantil, el hambre y la desnutrición en todas sus formas. Atraen a los niños a la escuela y apoyan el aprendizaje de los niños y la salud y el bienestar a largo plazo".

Los escolares no son los únicos que se benefician. Los líderes de las cinco agencias señalaron que las comidas escolares pueden servir como "trampolín" para la transformación del sistema alimentario. Siempre que sea posible, pueden utilizar alimentos cultivados localmente, apoyando a los mercados y sistemas alimentarios nacionales y locales, mejorando las oportunidades para los pequeños agricultores y las empresas de servicios locales, muchas de ellas dirigidas por mujeres. Estos programas pueden contribuir al logro de al menos siete de los ODS.

Cada una de las cinco agencias de las Naciones Unidas: la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), UNICEF, el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (WFP, por sus siglas en inglés) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) - aportará un conjunto específico de conocimientos especializados a la coalición. Más de 50 socios, incluidas ONG, la sociedad civil, fundaciones y otras organizaciones han dicho que también brindarán apoyo.

La coalición trabajará para restaurar las comidas escolares y otros programas de salud y nutrición que estaban vigentes antes de la pandemia de la COVID-19, ampliarlos para llegar a 73 millones de niños que no estaban cubiertos antes de la COVID y mejorar su calidad en parte mediante el establecimiento de estándares y vinculándolos a la producción local de alimentos cuando sea posible.

En su declaración de apoyo, los líderes de las cinco agencias de la ONU se comprometieron a trabajar con los gobiernos para lograr los objetivos de la coalición, brindando apoyo técnico y operativo donde fuera necesario, además de abogar por la financiación y ayudar a recopilar mejores datos sobre el impacto de la escuela. programas de salud y nutrición.

Para más información, por favor contactar con:

FAO: Peter Mayer, FAO Rome, Tel: (+39) 06 570 53304, Peter.Mayer@fao.org

UNESCO: Gabriela Cieploch, UNESCO Paris, g.cieploch@unesco.org

UNICEF: Sara Alhattab, UNICEF New York, Tel: +1 917 957 6536, salhattab@unicef.org

WFP:  Martin Penner, WFP Rome, Tel: +39 06 6513-3254, martin.penner@wfp.org

WHO: Pippa Haughton, WHO Geneva, +41 79 44 66 331, haughtonp@who.int