El nuevo centro médico ambulatorio de la comunidad indígena remota de San José de Wará, cerca de la frontera con Brasil, fue puesto a prueba el mismo día de su reciente inauguración. Mientras la comunidad celebraba los nuevos consultorios, un padre entró apresurado con su hijo de 5 años que tenía una herida abierta en la frente. Gracias a los insumos que se habían proporcionado para el inicio de sus operaciones, el equipo médico pudo atender al niño ahí mismo y cerrarle la herida. El ambulatorio fue acondicionado por la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) para garantizar el acceso a servicios básicos de salud de alrededor de 4.000 personas indígenas. Esta obra está enmarcada en las acciones conjuntas de ACNUR y la OIM dentro del Plan de Respuesta Humanitaria y de su Plan Tripartito con la organización no gubernamental HIAS, para apoyar a las autoridades locales a responder a las necesidades humanitarias de 26 comunidades indígenas de difícil acceso en la Gran Sabana. La mayoría de los habitantes de este territorio ancestral del pueblo indígena pemón, a más de 1.200 kilómetros al sureste de Caracas, dependen actualmente de la minería como medio de vida. De hecho, los gramos de oro son un medio de pago común en la zona. Dada la lejanía de su comunidad, antes de la inauguración del ambulatorio, tenían que ir a Brasil para acudir a servicios primarios de salud. Viajaban dos horas a pie hasta llegar al pueblo fronterizo de Pacaraima, y de ahí agarraban transporte a la ciudad de Boa Vista, a unas cinco o seis horas. Viendo la necesidad, el saliente capitán indígena de San José de Wará coordinó la construcción del nuevo centro médico ambulatorio. ACNUR apoyó con material de construcción, equipos médicos, puntos de lavado de manos y otros enseres. En respuesta a los cortes de luz en la zona, también donó e instaló alumbrado público solar, para garantizar la iluminación continua del espacio mediante una fuente limpia de energía. La OIM donó insumos sanitarios y medicamentos básicos (incluyendo medicamentos orales esenciales, equipos de diagnóstico esenciales e insumos quirúrgicos básicos) y facilitará capacitación técnica y servicios médicos especializados en áreas de medicina interna, pediatría, ginecobstetricia e inmunizaciones mediante jornadas de salud. El centro médico ambulatorio ofrece asistencia médica inmediata en condiciones dignas y con la atención de profesionales de salud originarios de la misma comunidad. La Dra. Fátima de Reuter, médico encargada del centro médico ambulatorio, explicó, “Este ambulatorio tiene buena receptividad para brindar asistencia médica a los pacientes del municipio Gran Sabana, tanto indígenas como criollos. En tan solo la primera semana desde su apertura, hemos atendido a alrededor de 150 pacientes”. Nohelia Díaz, habitante de San José de Wará, expresó, “Acá en nuestra comunidad y comunidades adyacentes tenemos bastantes casos de gente con temas de salud. Muchos no tenemos el tiempo para echarnos esos viajes largos y poder asistir a una consulta. ¿Qué puedo decir? Estoy muy agradecida y contenta de que ahora tengamos esos servicios disponibles aquí mismo”. Los líderes comunitarios están verificando las necesidades de personas con discapacidad y personas mayores no acompañadas cuyos familiares se han ido a zonas mineras, motivados por las limitaciones de recursos. Próximamente, ACNUR distribuirá asistencias técnicas como sillas de ruedas, muletas y bastones a estas personas. San José de Wará se encuentra en la troncal 10, la vía principal de acceso a la ciudad de Santa Elena de Uairén. Por ende, además de personas pemón de comunidades aledañas, personas transitando por la zona hacia Brasil o retornando a Venezuela de Brasil o el Cono Sur también podrán acudir al centro médico ambulatorio.     ACNUR y OIM seguirán trabajando para apoyar a tales instituciones como la Alcaldía, la Defensoría del Pueblo y el Registro Civil en garantizar el acceso a servicios básicos de las comunidades indígenas aisladas de la Gran Sabana.

Allí, las Naciones Unidas apoyan programas de emprendimiento, acceso al agua, servicios de salud y de protección de las personas y alimentación saludable, entre otros. Conoce a algunas de las personas que encontramos durante la visita al estado Sucre. Raquel Antón, 43 años, Cumaná: “La repostería es un emprendimiento que he tomado con mucha responsabilidad. En dos talleres, aprendí a hacer todo tipo de dulces: tortas, suspiros, donuts, pay de limón, tres leches y más. Con el acceso al crédito, compré mi batidora y varios artículos. Me ha facilitado mi trabajo y me ha ido muy bien con las ventas.”  Liseth Marcano, 36 años, Araya: “Manifestamos querer seguir recibiendo su ayuda. Somos un pueblo consciente y estamos dispuesto en trabajar con ustedes. Tenemos mano de obra. Tenemos a nuestras mujeres que lo hacen mayoritariamente por sus hijos e hijas. Es importante enfocarnos en el agua, porque el agua es vida.” Salvador Farías, 11 años, Carúpano: “Quiero cumplir mi sueño de ser como Messi. Me gusta el fútbol. Siento pasión por él. No quiero ser famoso, mas bien que la gente me conozca como un hombre de bien.”  Elauteria Rivera, 55 años, Sabaneta: “Hemos recibido semillas y aprendido a sembrar estas plantas. Tenemos tomate, pimentón, ajo chino, albahaca, orégano, manzanilla. Productos que comemos y que nos son buenos para cuidar algún malestar. Antes, iba al mercado a comprar; o era el pan o eran los ajillos. Ahorita no. Nuestra vida ha tenido un cambio gracias a este apoyo y nuestro propio esfuerzo.”     Aura Mariela Guerra, 45 años, Güiria: “Los alimentos de esta canasta me permiten pensar en comprar otras cosas, como pollo o huevo, para completar”.  

En el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, destacamos este proyecto conjunto de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Trabajan de la mano para fortalecer la resiliencia y autosuficiencia alimentaria de comunidades indígenas en Venezuela, apoyando iniciativas ecológicas que generan medios de subsistencia y promueven la inclusión de los miembros de la comunidad. La red de mujeres local Jieyúú Kojutsuu (“Mujeres de Valor” en wayuunaiki) de la comunidad indígena wayúu de Río Negro, en el estado Zulia, desarrolló un proyecto de huerto comunitario para atender sus necesidades y ofrecer un medio de subsistencia para familias cuyas condiciones de vida se habían visto afectadas por la situación socioeconómica en el país. ACNUR donó herramientas agrícolas, semillas, tanques de agua y alumbrado solar público, asegurando la iluminación de la comunidad mediante una fuente de energía limpia y sostenible. La OIM capacitó a las familias en la elaboración de fertilizantes y repelentes orgánicos, utilizando ingredientes disponibles en la comunidad –muchos de ellos desechos– para que los participantes no tuvieran que disponer de sus proprios recursos para adquirirlos. Veintiséis participantes trabajan en horas de la tarde en el huerto, sembrando y cultivando maíz, tomate, pimentón, apio, caraota, melón y otras verduras y frutas. “La sustitución de fertilizantes químicos por abonos orgánicos (1) y de agrotóxicos por insecticidas naturales preparados con hojas de árbol de neem, hojas de tabaco y cenizas vegetales, así como la creación de bancos de semillas, garantiza una vida sostenible y ecológicamente eficiente, como también una alimentación más sana para las familias de los participantes y las demás personas beneficiarias que tengan acceso a ellos”, afirma Wolfgan Rangel, Monitor de Proyectos Productivos de la OIM en Maracaibo. Entre los participantes están adolescentes que estaban expuestos a riesgos de reclutamiento forzoso por parte de grupos armados en la región, mujeres que por falta de ingresos eran más vulnerables a la violencia de género y adultos mayores abandonados o excluidos de la vida comunitaria que se dedicaban a la mendicidad o a trabajos pesados. Fertilizantes y repelentes 100% naturales Por sus ubicaciones remotas, las comunidades indígenas rurales venezolanas se han visto particularmente afectadas por la situación socioeconómica del país, agravada por el impacto de la pandemia de COVID-19. Han tenido que enfrentar en mayor grado la disminución de servicios como el suministro de electricidad y gas doméstico, y el transporte público. En las comunidades indígenas de la frontera occidental de Venezuela con Colombia, como en la comunidad de Río Negro, esta realidad ha ocasionado una dinámica de viajes pendulares frecuentes a Colombia, exponiéndolas a riesgos de seguridad, para adquirir productos básicos como alimentos. Guillermina Torres, una de las mujeres que trabajan en el huerto, expresa la importancia de esta iniciativa: “¡Imagínate! Habemos más mujeres que hombres en el huerto. Vamos a cosechar nuestros propios alimentos sin tener que depender de los ingresos de nuestros esposos. Y los jóvenes que se la pasaban por ahí en la calle también se unieron a este proyecto. No tenemos que ir a ninguna tienda ni gastar reales en comprar químicos que además pueden afectar los cultivos y el entorno. Aprendimos a preparar nuestros propios fertilizantes y repelentes 100% naturales con ingredientes que conseguimos aquí mismo en la comunidad”.  Mitigando los riesgos de protección  “Tradicionalmente la agricultura era uno de los medios de vida principales de la región. En este espacio intergeneracional, adultos mayores han podido integrarse y compartir saberes ancestrales con los miembros más jóvenes de la comunidad. Las mujeres que corrían mayor riesgo de sufrir violencia de género mientras sus parientes o parejas realizaban viajes pendulares ahora tienen un espacio seguro donde se reúnen todos los días para cultivar alimentos que luego beneficiarán a sus familiares. Mitigamos riesgos de protección promoviendo iniciativas ecológicas y sostenibles”, declara Diego Moreno, Asistente de Protección de ACNUR en Maracaibo y quien le ha estado haciendo seguimiento a esta iniciativa. En total, se han apoyado más de 660 proyectos de huertos comunitarios en los estados de Zulia, Táchira y Barinas. Tanto ACNUR como la OIM han donado las herramientas y recursos necesarios para apoyar a comunidades a través del desarrollo de una agricultura sostenible. En algunas de estas comunidades, se han creado mercados para la venta de verduras que también les generan medios de vida. Tomando en cuenta la lejanía de las comunidades y la falta de transporte público, es importante que las iniciativas sigan expandiéndose para que otras familias indígenas también puedan vivir de la agricultura ecológica de subsistencia y no tengan que desplazarse para adquirir alimentos.     (1) (biol, producto de la fermentación y descomposición de heces de animales)

Sentada en una silla de madera que hace las veces de mecedora, espera Carmen a sus vecinos. Poco a poco van traspasando el umbral de la puerta. Unos llegan sin ayuda, otros, lo hacen pegados a sus bastones y los que más problemas de movilidad tienen, acceden al patio en una silla de ruedas empujada por algún familiar o voluntaria. Lo que sí se ha logrado es que nadie llegue tarde. A las diez de la mañana está todo listo en la casa de Carmen para que el grupo de adultos mayores de Tacarigua de la Laguna, municipio Páez, estado Miranda, pase consulta médica. Hoy toca medir talla, peso y la tensión arterial para complementar los exámenes, rayos y toma de muestras, que les hicieron en un centro de diagnóstico cercano quince días antes. Con los resultados en mano y con las prescripciones hechas por el médico y las enfermeras que se han desplazado hasta allí, recibirán un tratamiento o darán continuidad al que ya tienen a través de un proyecto financiado por el Fondo Humanitario de Venezuela (FHV) y ejecutado por su socio, la ONG Convite. Todo está organizado en ese patio, que hoy es consultorio médico pero que, de lunes a viernes, es el restaurante de Carmen. Ella fue enfermera toda su vida y tras recibir la jubilación, se pasó al negocio de la restauración para mantenerse activa y completar una pensión con la que prácticamente no puede comprar nada. También vende pescado y plátano y con lo que reúne come y hace frente a los gastos básicos. Para las medicinas, no llega. “Mi vida sería bien difícil sin Convite. Me ayudan con la pastilla para la tensión y, cuando murió mi hija, me dieron apoyo terapéutico”, confiesa apenada al tiempo que recuerda que también le dieron unas lentes que le permiten ver de cerca. “Al vecino le entregaron un andador y un bastón porque ya no podía caminar solo”. Mientras ella expresa su agradecimiento al proyecto, un grupo de enfermeras va revisando las historias clínicas de cada paciente. A su derecha, una mesa llena de cajas de medicamentos de las que van tomando las pastillas que colocan, por separado y con una identificación, en una pequeña bolsa trasparente que entregarán a cada persona con su tratamiento. La mayoría son para las enfermedades más prevalentes, la hipertensión y la diabetes. Para muchos, esta es la única asistencia médica que van a recibir porque carecen de recursos propios para acceder a ella. Además de enfocarse en la salud, este proyecto, que es conocido como AgeHumProject, dota a las personas adultas mayores de insumos que les permita mejorar sus condiciones generales de vida (atención médica especializada, sillas de ruedas, bastones, andadores, fármacos, exámenes médicos, anteojos y apoyo psicosocial). Se podría decir que AgeHumProject es mucho más que salud, especialmente, porque el proyecto también puso el foco en la creación de una red de personas voluntarias que se encargan de estar en contacto con las personas beneficiarias para conocer sus necesidades y avances y, por qué no, dar compañía para vencer la soledad. Es el caso de Malena, quien a sus 64 años decidió embarcarse en esta aventura que le ayuda a sentirse activa y útil. “Me tocó recolectar información de puerta en puerta. Me gusta ayudar a las personas porque veo en qué condiciones viven. Me gusta ver su sonrisa y el brillo de sus ojos cuando nos ven aparecer”, afirma. Hasta la fecha, se ha mejorado la salud visual de 3.371 personas y se han realizado las siguientes intervenciones: 14 jornadas móviles en zonas rurales, 111 consultas de medicina general, 244 consultas de medicina interna, 66 consultas de ginecología, 21 consultas de cardiología, 87 consultas de odontología, 115 perfiles sanguíneos. Adicionalmente, se ha brindado soporte alimentario a 40 centros de atención de personas mayores en Miranda y Distrito Capital, beneficiando con 12,5 toneladas de proteínas a 3.000 personas que hacen vida en estos centros. Como se muestra a través de este proyecto, la salud es una de las áreas de atención prioritarias para el FHV. Además de los adultos mayores en riesgo, en las dos asignaciones realizadas por el Fondo en 2021, se priorizó la atención en salud a comunidades indígenas y el enfoque de derechos sexuales y reproductivos, con el fin de cubrir los grupos poblacionales y áreas más vulnerables y afectados por el impacto de la COVID-19. Todo ello se está logrando de la mano de los socios del FHV como PLAFAM, CESVI, Convite, TECHO, IMC y Fundación Tierra Viva. Cuando ya son pocos los que quedan en su patio después de haber pasado por un chequeo y recibir su tratamiento, Carmen se dirige a un pequeño espacio donde abundan figuras y estampillas religiosas. Es, sin duda, su lugar preferido de oración y agradecimiento. Por eso, se dirige hasta allí para concluir la jornada y explicar que cada día reza “a mi Virgen y a los niños de Atocha para seguir recibiendo apoyo porque no se puede parar esta ayuda que es vital para la salud de los adultos mayores de nuestra comunidad”. --- El Fondo Humanitario de Venezuela (FHV) fue creado en septiembre de 2020 por el Coordinador de Ayuda de Emergencia (ERC) de Naciones Unidas. Su principal objetivo es apoyar en la implementación del Plan de Respuesta Humanitaria de Venezuela (HRP) y fortalecer el papel de organizaciones humanitarias locales y nacionales, proporcionándoles recursos para responder a necesidades de emergencia imprevistas de manera oportuna y eficaz. El FHV cuenta con el apoyo de donantes internacionales como Alemania, Canadá, República de Corea, España, Irlanda, Noruega, Reino Unido y Suiza.